Eisenach

De geschiedenis van Eisenach gaat terug tot ca 1040 wanneer Lodewijk de Bebaarde van het heersers geslacht de Ludowingers het gebied ten Noorden van het Thüringer Wald bestuurde. Deze zou volgens de legende in 1067 de Wartburg gebouwd hebben. Eisenach wordt voor het eerst in 1180 genoemd.

In deze Wartburg woonde de  later heilig verklaarde Elisabeth van Thüringen (*1207 Sárospatak, Hongarije - †1231 Marburg, Duitsland). Zij trad in 1221 in het huwelijk met Lodewijk IV van Thüringen - een huwelijk dat reeds toen zij vier was gearrangeerd werd. Tijdens de hongersnood van 1226 hielp zij de armen zeer tegen de wil van haar man in. Na de dood van haar man geraakt ze in conflict met haar zwager die zijn huwelijksaanspraak op haar zag afketsen, waarna hij haar al haar bezittingen afnam. Van Paus Gregorius IX krijgt zij een schadeloosstelling en mag zij op de Marburg gaan wonen. In 1929 treed zij de derde orde van Franciscus van Assisi bij en wijdt de rest van haar leven aan het verzorgen van zieken. in 1235 wordt zij heilig verklaard.

Martin Luther ging in zijn jeugd in Eisenach op school van 1498 - 1501. Hij ontwikkelde zich daarna tot een vooraanstaand theoloog. Nadat hij wegens zijn kritische houding tegenover de katholieke leer en de onfeilbaarheid van de paus in de kerkelijke ban en de rijksban gedaan was, vluchtte Luther naar Eisenach. Van 1521 - 1522 woonde Martin Luther onder de schuilnaam Jonker Jörg op de Wartburg. Hier vertaalde hij het Nieuwe Testament in het Duits.  De Luther vertaling werd kort daarop de basis voor de Duitse schrijftaal.Met Luther begint de reformatie in Duitsland. Luther's sporen in Eisenach kunt u nog steeds vinden in de Wartburg, het Lutherhuis en de Georgenkerk.

Eisenach is ook een stad met een bijzonder muzikaal verleden. Johann Pachelbel (*Neurenberg, 1 september 1653 – †3 maart 1706) was een Duits organist en componist uit de barokperiode was rond 1677 organist te Eisenach en later in Erfurt. Daarna wordt de belangrijkste barok componist Johann Sebastian Bach op 21 maart 1685 in Eisenach ( † 28. Juli 1750 in Leipzig) geboren Meer over J.S. Bach ». Georg Philipp Telemann (*Maagdeburg, † 14 maart 1681 – Hamburg, 25 juni 1767) was een Duits barokcomponist, dirigent en organist, was van 1706 - 1712 hofkapelmeester aan het hof van Hertog Johan Willem van Saksen-Eisenach. In deze periode leerde hij Bach kennen. Veel later in 1842 bezocht Richard Wagner (* 22 mei 1813 in Leipzig; † 13 februari 1883 in Venetië; componist, toneelschrijver, auteur, theaterregissuer en dirigent) Eisenach. Hij was zo onder de indruk van Eisenach, de Wartburg en het Thüringer Wald dat hij zijn romantische opera Tannhäuser en de Sängerkrieg zich hier liet afspelen. Eisenach bezit na Bayreuth de omvangijkste Wagner verzameling.

Eisenach heeft een aantal kerken waarvan de Georgenkirche het nauwst met haar geschiedenis verbonden is. De Georgenkirche werd rond 1180 gebouwd. In 1221 trouwde hier Landgraf Ludwig IV met de hongaarse koningsdochter Elisabeth - later de Heilige Elisabeth van Thüringen. Van 1498 - 1501 zong Maarten Luther hier. Johann Sebastian Bach werd in deze kerk gedoopt. Tussen 1898 en 1902 kreeg deze kerk haar uiteindelijke gestalte met de hoge toren.
Verder interessant is de Nicolaïkirche die rond 1180 als laatste romaanse bouwwerk in Thüringen gebouwd werd. Naast deze kerk staat ook de laatste overgebleven poort van Eisenach.